孔子门下七十二贤人中,秦地学子秦祖、壤驷赤名列其中。春秋时他们与石作蜀相邀结伴,千里迢迢,长途跋涉,奔赴山东曲阜,拜在孔子门下为徒,读书学艺,学成后回籍。他们回到家乡后广泛传播孔子学说,教化传授“六艺”。两千多年以来,陇上人民尊称“秦祖、壤驷赤、石作蜀”为陇上孔门三贤。在山东曲阜孔庙大成殿下两廊中,三位先贤的塑像一直奉祀其中,同孔子一并得到人们的敬仰和祭祀。天水文庙中曾塑此三人像,毁于文革前。
秦祖,字子南,上卦(今秦州区)人,与颜、曾、闵、冉诸贤人齐名。在东鲁(曲阜)学习期间,刻苦钻研,熟读诗书易礼,“从删述,受诗书”, 终于精通孔子“六艺” (即:礼、乐、射、御、书、数)技能,学成返乡后,继续研读儒学哲理,钻研儒家学说,宣扬儒家思想,遵循孔子治学的精神,承传孔子教育事业,“淳教化、移风俗”, 使秦州一带文教大兴,人文蔚起,风范移泽乡里,学识闻名陇上,历来被后世学人所景仰。
秦祖以诗礼教化见长,卒后历代均有谥封:唐封少梁伯,宋封甄城侯,明称先贤,从祀孔庙。元代诗人乔宗亮有诗赞曰:
秦有子南,赞赞述作。
守道之渊,承德之博。
范若铸金,契犹发药。
历代明祀,少梁宠爵。
天水文庙有秦子南祠,祠联曰:
圣绩都西行,眺百二河山,不碍春风时雨至;
儒宗传北学,数三千弟子,谁携关月陇云来。
壤驷赤,字子徒,上卦(今秦州区)人, (旧志郑元曰:秦人), 天资聪明,博览群书,多才
多艺,尤长于诗词、书法。与颜、曾、闵、冉诸贤人齐名。卒后历代均有谥封:唐封北征伯,宋封上卦侯,明称先贤,从祀孔庙。元代诗人乔宗亮有诗曰:
式是壤厚,昭乎圣徒。
执经清益,载道若无。
诗书规矩,问学楷模。
得时而驾,领袖诸儒。
天水文庙有壤子徒祠,祠联曰:
任人间倒海翻江,逐宇宙新潮,正学莫忘宣圣统;
愿我辈模山范水,趁春秋佳日,大家来拜上邦侯。